七月初三。
杭州。
苏轼一家人走水路，终于抵达杭州。众人下了船，又雇了马车继续朝杭州衙门进发。
马车缓缓在城中行进着，苏轼看着后退的街景，感觉街道两侧的建筑和十五年前没有太多区别，一切都是熟悉的模样，可细看之下总有一种说不出来的奇怪感。
苏迨离开杭州时才五岁虚岁，对于杭州只有模糊的记忆；而苏过生于杭州，离开时才三岁虚岁，对于杭州完全没有印象，兄弟俩看着杭州城中繁华的景象激动不已。
苏迨见苏轼若有所思，疑惑道：“爹，你在想什么呢？”
苏过道：“对啊，我看爹从刚才起就一副心不在焉的样子。”
苏轼回过神来，道：“总觉得杭州城中有哪里和之前不太一样，但又想起来。”
苏迨笑道：“爹都离开十五年了，物是人非，自然有些变化。”
苏轼摇摇头，道：“没有，阔别十五年，城中建筑、景致和咱们离开时相差无几，但我总觉得哪儿不太多劲儿，又说不出来是哪儿。”
苏过看着街道上来往的行人，感慨道：“杭州还挺繁华的，街道、楼宇修着也不错，就是和京师比起来人少了点。”
苏轼恍然大悟，道：“就是这个！我知道哪儿不对劲儿了！”
苏迨、苏过异口同声道：“哪儿？”
苏轼道：“是人少了！”
苏迨道：“爹是看惯了京师街道熙熙攘攘的样子，对比之下，自然觉得杭州城中人少。”
苏轼摇摇头，语气坚定地说道：“是比十五年前少了非常多。我们在城里生活了三年，对这儿的一切再熟悉不过了，当年可不是这个样子。”
苏过揣测道：“也许是今天有什么风俗、节日，大家在家中庆贺没出门，要不就是都出城去了。”
苏轼道：“应该没有。”他耸耸肩，笑道，“算了，不想了，也许就是巧合吧，碰巧大家今天不爱出门。”他虽然嘴上这么说着，但心中的疑惑并未消散。
马车队在杭州衙门口缓缓停下，苏轼等人下了车。守卫阿敦在苏轼做杭州通判的时候就已在衙门当差，今天轮到他当值守门。他见苏轼走下车来，激动地迎上前去，道：“苏大人，您回来了！”
苏轼见此人面熟，想了一下，道：“阿敦？”
阿敦感动道：“没想到苏大人竟然还记得小人。”说着对另一位守卫道，“你快去通报，苏大人到了！”另一名守卫急忙进去向通判通报。