此时暴雨初停，苏轼站在城楼上，仰望夜空，忽然身后传来嘈杂声，他刚一回头，只见几名百姓噗通一声跪倒在地，连连磕头感谢苏轼。他已数不清今日来了多少波如此拜谢的百姓，急忙命其起身，道：“身为知州，这些都是我应该做的。”
一名被救的百姓哭泣道：“大人的大恩大德，小人永生难忘！以后大人有用得到小人的地方，小人定会赴汤蹈火，在所不辞！”
苏轼道：“言重了。我已命人找了个住处安顿你们，一会儿让人带你们过去，条件可能有些简陋，先将就一下吧。”
那人感激涕零道：“多谢大人！”
苏轼命属下带这几人去住处，见那人跪地不起，疑惑道：“还有什么事吗？”
那人跪地磕头，禀告道：“还望大人救救山中百姓。”
苏轼道：“山中？你起来说话。”
那人保持着跪姿禀告道：“小人家住城外霍家村，洪水来时大伙想着山上地势高，洪水肯定淹不到，于是纷纷前往附近山中躲避，腿脚快的想必已经躲入山中。如今已过数日，若是他们能在山中觅得些野果充饥还好，若是没有，只怕躲过了洪水却难躲饥饿。还望大人救救他们！”说完再度磕起头来。
苏轼扶起那人，道：“你先随他们去休息，我会处理此事的。”
那人拱手拜谢苏轼后离去。
苏轼想着城外各个村子百姓众多，想必上山之人不少，与其接回城中还不如就让他们住在山上安全，于是翌日一早便命人准备粮食，以舟载之运往附近山上，寻找百姓以免其饿死。
随后的日子，苏轼经过多方走访、征集并多次调整疏通河道的方法，最终形成了一套切实可行的方案。方案既定，苏轼征集五千民夫开始疏通下游河道，同时加固城墙。好在天公作美，连着几天偶有小雨，城外洪水的高度也并未增长。
苏轼每日身着布衣、脚踏草鞋，亲身上阵，或疏通河道，或加固城墙，或全城巡视，无一刻停歇。徐州百姓见苏轼身为知州本可以在衙门坐镇指挥，如今却如普通民夫一样满身泥水地干起粗活来，皆感动不已，纷纷加入了疏通河道和加固城墙的工作中来。
一时间全城百姓皆出动，男子出力，女子保障后勤，大家没日没夜地赶工着。苏轼与民夫们一起干活，累了就睡在城墙之上。一旦城墙被冲垮，最先死的绝对是苏轼，真的验证了那日他在城门口对百姓们的承诺“有我在，洪水绝对不会攻进城来！城在我在，城亡我亡！”。
这天，百姓们终于看不下去了，几个胆大之人鼓起勇气结伴来到正在加固城墙的苏轼身边。苏轼见众人过来想必是有事要报，问道：“何事？”
大家互相推着对方，一人深吸一口气站了出来，对灰头土脸的苏轼道：“大人，您回家休息吧，这儿有我们呢。”
苏轼道：“如今洪水势头虽然有所减弱，但是我们切不可掉以轻心。一旦有临近州县还未被冲垮的河道被冲垮，洪水必定更加凶猛地朝徐州涌来。如今城墙已承受了许久的压力，只怕危如累卵，一旦洪水势头大增，城墙所受压力变大，只怕徐州城被淹没就在朝夕。”
一人道：“这些道理小人们都明白，但是大人已许久没回过家，为了家中妻儿也该回家看看。”
苏轼道：“我身为百姓父母官，全城百姓皆为我的孩子，如今我所做之事皆是在保孩子们周全，同于是为了孩子，岂有亲疏之别。好了，你们有这劝说的闲功夫就赶紧去干活。”
大家见苏轼态度坚决，面面相觑，不知如何是好，只得退下。
好景不长，没过几天，暴雨又至。苏轼骑着马在城中到处巡视着，途中路过家门，他放缓马速朝微开的院门望了一眼，随行下属见状道：“大人，连日来您数次过家门而不入，想必妻儿都甚为担忧，要不您回家看看吧。”